每个开源项目都是以某个主意作为开端的，想出这个主意的人却常常无法迎来胜利的果实。每个开源项目的负责人都会说一开始是孤单的。如果幸运的话，他在早期能与别人建立伙伴关系，从而分担工作。但更可能的情况是，绝大部分工作都落到了项目发起人的肩上。很少有人拥有足够的财力可以辞掉白天的正式工作，因此大量工作都需要利用业务时间去做。娱乐、爱好甚至私人关系都可能被暂时放下，直到项目开始正常发展。这种孤单通常能让一个有前途的项目尚未启动就宣告夭折。很少有人愿意拿出所需要的时间，也很少有人勤奋地坚持到底。但是成功的项目负责人都能及时找到一个平衡。随着社区的形成和贡献者的加入，项目的负责人就能开始获得回报，作为对别人都在享乐时自己却在无休止写代码的奖赏。
项目一旦真正成形，并有一批贡献者协助它的发展，项目负责人通常就要面对一个新的难题：财政。所有问题最终都归结为一个字——钱。如果项目真的要蓬勃发展，就需要全职的投入。这是一个决定开源项目命运的时刻：项目是不是就照现在这样发展?是不是应该围绕它从事商业运作?是否要被迫将“项目”变成“产品”?有些项目转而采用了双授权的形式，即产品对于个人使用是免费的，对于商业使用就要收取授权费。但大多数负责人对开源项目和基于它的商业行为进行了折衷，即开源项目仍是免费的，同时用相关的商业运作来资助它的发展。这两种方式都采用了商业途径。最初的全职员工可能只有项目负责人自己。但随着项目的发展，负责人就将面临如何运营一个正式的商业项目的问题。这意味着需要尽早弄清楚“想要”和“需要”之间的区别。几乎每个负责人都“想要”拿走赚到的所有钱，但这是一个至关重要的问题，应该三思而后行。项目负责人必须把自己看作一名普通的员工，进而对自己支付相应的报酬。没有公司会把赚到的钱一分不剩地发给员工。项目的进展通常会有波折，即使当年盈利，下一年却可能亏本。如果项目负责人把开源相关的商业行为作为自己的全职事业，就必须决定“需要”支付给自己多少钱，并且只拿走这么多钱。
与此同时，项目负责人除了要懂得商业所有权，也应该学会使用开源社区提供的免费资源。开源社区本身就是一个强大的支持力量，信息在其中的快速传播能起到口头宣传的作用。另外还有大量自由发布的源代码放在SourceForge、Freshmeat和Newsforge这样的网站上，有助于其他人了解并参与到项目中。随着开源项目和相关商业活动的发展，应该花些时间学习税法的知识，让自己成为合法避税的专家，并把省下来的钱继续投资到商业运作中，使其获得所需要的资金。采用外包也是一个节约成本的可行选择。通过把不关键的任务外包给更擅长做这些事的其他人，就能节约时间和资源来获得利润，并有更多的时间和精力去完成关键的任务。
如果一个开源项目及相关的商业活动获得了成功，增长就是必然的。许多人把增长看成理所当然的事情，并简单地认为增长一定是好事。然而如果没有明智的管理，太多的增长可能意味着终结的开始。必须小心确保商业增长不超过自身所能承受的极限，以免让商业活动及其资助的开源项目都无法满足增长的要求。最好的办法是让开源项目和商业行为有机地结合在一起成长。随着需求的增加，可以添加新的功能和特性，与此同时扩大相应的商业行为的规模。对于商业行为，最糟糕的事情就是牺牲了质量。如果增长不受控制，就会很快出现这种质量下降的情况。不要只对新产生的利润和用户感到兴奋却忽略了其它问题。一个缓慢但稳固的增长更容易管理和保持。
一旦实现了稳定的发展，新员工就会加入。项目负责人应该只招聘所需数量的员工。员工有属于自己的家庭和生活，而老板有义务尽力向自己的员工提供稳定和赚钱的工作。需要资源对员工进行足够的培训，需要时间去回答连续不断的问题，需要不断改善管理来满足每个新员工的独特需求。这个时候需要非常耐心。最后，员工就会获得想要的东西。不幸的是，项目或商业的负责人又需要关注在雇佣员工之前无暇顾及的新任务。要做的工作永远不会减少;它只是在变化。
在获得了稳定的财务状况、可持续的发展和人才库之后，看上去已经获得了成功。“成功”在英语中是个最受争议的词。一个人的成功可能是另一个人的失败。为什么呢?因为成功是主观的，很少有人真正做好了准备去面对它。成功意味着获得更多的尊重，通常也意味着更多的钱。但随之而来的是更多的责任，以及有些时候膨胀的自我。这时很容易忘掉最初的目标，变为完全追逐利润，这个过程通常会伤害其他人。成功还意味着承受失败的能力，毕竟每项事业都有起伏。即使从事的一项商业行为失败了，也还能通过其它方式获利。保持足够的谦逊往往比许多人认为的更有价值。当每个人都想获得成功的时候，应该花时间对这个词下一个定义。“成功”这个词随着商业行为的发展，可能有多个含义。应该采用一种有效的方式来维护增长，同时保持稳定以避免成功带来的隐患。
每一种商业行为最初都是冒险，在兴奋的同时伴随着大量的工作和压力。应该根据现实情况做出承诺，谨慎地前进，并对成功保持执着。最重要的一点是保持灵活性。成长意味着变化，如果缺乏灵活性，就不会取得任何发展。历史上的成功故事并不是神话，好好研究一下就会发现它们都包含两个方面：先是遇到的障碍，然后才是成功。如果没有障碍，一个人就会忘掉最初的目标。应该牢记自己的目标，并享受奋斗的过程。如果能做到这样，成功就会随之而来。
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